In arrivo oggi al cinema il nuovo adattamento della celebre novella di Charles Dickens, con Johnny Depp come protagonista.
Canto di Natale è di certo una delle storie natalizie più famose di sempre. Pubblicata per la prima volta nel 1843, ha ispirato centinaia di altre opere per ogni tipo di media. Tra adattamenti teatrali, balletti e fumetti questo racconto ha dato vita a innumerevoli versioni, ovviamente anche cinematografiche.
Tra i più importanti, sicuramente, rientrano due film del 2009 molto diversi tra loro: il primo, decisamente più fedele al racconto originale di cui mantiene il titolo, è stato realizzato in animazione 3D, con l’ausilio di attori in carne ed ossa. In questo caso, il protagonista assoluto della pellicola è Jim Carrey, che ha interpretato sia Scrooge che i tre fantasmi.
Nello stesso anno, è uscito anche La rivolta delle ex, adattato molto più liberamente. Si tratta di una rilettura della storia in chiave moderna, attraverso una commedia romantica con protagonista un Matthew McConaughey donnaiolo che deve fare i conti con il proprio comportamento nei confronti del genere femminile. Un’altra importante versione è di certo quella animata del 1983, Il Canto di Natale di Topolino, cortometraggio che vedeva Zio Paperone nei panni di Scrooge. Questa versione, nello specifico, ha sicuramente un posto speciale nel cuore di molti adulti, cresciuti con essa.
Per farla breve, questa storia è stata già adattata in mille versioni diverse, più o meno fedelmente, proprio perché contiene dentro di sé un racconto universale di denuncia sociale e di redenzione, immerso nell’atmosfera natalizia, ma allo stesso tempo gotica vittoriana.
La pellicola del 2026 si colloca in questa scia di adattamenti, con Johnny Depp che torna finalmente sul grande schermo nei panni del protagonista. Alla regia, invece, abbiamo Ti West, che si stacca dall’horror (gli ultimi film che ha diretto sono quelli della celebre trilogia X) per dedicarsi a un genere nuovo.
Ma saranno riusciti a creare qualcosa in grado di lasciare il segno, o il film si perderà tra le altre trasposizioni?
La trama
Ebenezer Scrooge è un vecchio avaro che incarna perfettamente lo stereotipo del taccagno inaridito dalla vita. Ha dedicato tutta la sua esistenza solo ed esclusivamente al guadagno, vedendo qualsiasi tipo di altruismo come una barzelletta. Per una persona del genere, il Natale rappresenta, sostanzialmente, uno spreco di tempo fastidioso.
Ciò finché una notte, improvvisamente, riceve la visita di alcuni personaggi spettrali: innanzitutto del suo vecchio socio, Marley, che era in vita avaro ed egoista tanto quanto Scrooge. Ora è un fantasma in catene, che sconta le catene che lui stesso si è creato in vita a causa della sua cattiveria.
Dopo che lo spirito gli annuncia l’arrivo di tre entità, svanisce.
Così comincia il viaggio di Scrooge, che lo porta ad avere a che fare con lo Spirito del Natale Passato, che gli ricorda ciò che ha vissuto da giovane, e poi con lo Spirito del Natale Presente, che invece gli mostra la vita di chi lo circonda da una prospettiva diversa. È il turno, infine, dello Spirito del Natale Futuro, che gli rivela quale sarà il suo destino se continuerà per la strada che ha intrapreso fino a quel momento.
Una storia di fantasmi vittoriana
Nell’epoca vittoriana, Natale non era solo sinonimo di feste e regali, ma anche di una tradizione che è ormai andata perduta: radunarsi intorno ad un focolare a raccontare storie di fantasmi. Narrare storie inquietanti a lume di candela, al calduccio davanti al camino con fuori il gelo, era certamente un modo per passare le buie serate invernali.
Canto di Natale è nato proprio in questo periodo, consacrando il genere gotico-natalizio. La storia non mette in mostra solamente un messaggio di bontà e redenzione, ma lo fa spaventando lo spettatore con un monito che arriva direttamente dall’aldilà: il modo in cui ti comporti influisce non solo sul presente e sul futuro, ma ancora più avanti nel tempo.
Per questo motivo, il fatto che a far la regia di una pellicola del genere sia stato un maestro dell’horror come Ti West, ha dato una spinta incredibile al film. Reduce dalla trilogia di X (X: a sexy horror story, Pearl e MaXxxine), il regista è riuscito ad integrare l’elemento orrorifico con il racconto morale.
Chiaramente la differenza tra le pellicole è lampante: se la trilogia aveva una forte componente slasher e si inseriva perfettamente nei canoni classici dell’horror moderno (alla Scream, giusto per dirne uno), qui invece la dimensione spaventosa è strettamente legata alla caratterizzazione gotica dell’atmosfera e dei personaggi.
Oltre alla scelta di specifiche inquadrature che derivano di certo dai canoni del genere, il merito della natura sinistra del film va certamente al character design dei tre Spiriti del Natale e degli spettri, che sono davvero pazzeschi. Basta il solo primo impatto visivo per rendere perfettamente ciò che i personaggi rappresentano: così, lo Spirito del Natale Passato (Andrea Riseborough) è esattamente ciò che ci si aspetta da un fantasma rinchiuso in un tempo ormai finito, bianco e smunto, con gli occhi vitrei che non possono più guardare al qui e adesso.
Allo stesso modo, lo Spirito del Natale Presente (Tramell Tillman) esprime una sensazione di malessere diversa: quella di un arraffone che vorrebbe avere tutto, ma nasconde dentro di sé la disperazione dell’essere umano. Infine, c’è lo Spirito del Natale Futuro, un Tristo Mietitore che ricorda che ogni strada porta nella stessa direzione e che, in fondo, ciò che fa la differenza è ciò che si semina in vita.
Grazie ad all’interpretazione degli attori e ad un ottimo lavoro del reparto costumi e trucco, gli Spiriti del Natale danno alla pellicola una marcia in più: le loro presenze spettrali contribuiscono infatti in larga parte a creare quell’atmosfera sinistra che contraddistingue la storia di Scrooge, proprio come si confà ad una storia di fantasmi vittoriana.
Un cast di nomi importanti
Tra i nomi presenti in Scrooge e gli spiriti del Natale sono in molti ad essere conosciuti. Oltre al già nominato protagonista, figura Rupert Grint nei panni di Bob Cratchit, l’irreprensibile commesso di Scrooge che gli è devoto da anni nonostante il vecchio non abbia fatto nulla per meritarselo. Padre di famiglia, suo figlio minore ha problemi ad una gamba e poche possibilità di sopravvivere a lungo.
C’è poi Sam Claflin nei panni di Fred, nipote di Scrooge che ancora non ha rinunciato alla speranza che lo zio possa festeggiare il Natale in famiglia, mentre sua moglie è interpretata da Daisy Ridley.
A spiccare, però, sono chiaramente i personaggi più onirici, partendo dai già citati spiriti e continuando con Jacob Marley, interpretato da un ottimo Ian McKellen che, nonostante abbia forse meno di cinque minuti di screen time, riesce a conferire al suo personaggio la solennità teatrale che merita.
Ultimo – ma non per importanza, ovviamente – Johnny Depp, che torna a lavorare ad una produzione hollywoodiana che si confà perfettamente al tipo di personaggi in cui eccelle. Il suo Scrooge è sopra le righe non solo per il suo carattere, ma anche nelle sue stesse movenze fisiche e nelle espressioni facciali.
Johnny Depp si trasforma in questo vecchio arcigno rendendolo divertente e profondamente umano, riuscendo a dar vita ad un personaggio che non risulta mai davvero detestabile. Certo, le sue azioni all’inizio sono riprovevoli, ma sembra impossibile non fare il tifo per lui e per la sua redenzione, soprattutto man mano che abbiamo accesso ai lati più bui del suo passato e alle sue ferite più profonde.
Ancora una volta, l’attore riesce a prendere un antieroe e a farlo proprio, conferendo le sue caratteristiche inconfondibili ad un personaggio che gli calza a pennello.
Conclusione
Scrooge e gli spiriti del Natale arriva al cinema grazie all’incontro di due artisti che si sposano perfettamente tra loro: da un lato l’iconico Johnny Depp, che dà la giusta stravaganza e profondità ad ogni personaggio che interpreta, dall’altro Ti West, che riesce a rendere perfettamente l’atmosfera gotica vittoriana senza rinunciare a una buona dose di elementi studiati per spaventare lo spettatore.
Il risultato è una pellicola che parte da una storia già ampiamente rodata, riuscendo però ad eccellere nelle proprie singolarità.
D’altronde, con Halloween appena passato e l’atmosfera natalizia che si avvicina (non troppo) lentamente, cosa c’è di meglio di una bella storia di fantasmi?
a cura di
Francesca Maffei
Staff 
Luca Murgia