Tornano i Queens of the Stone Age con “Perfecth”, un album che prova a convivere con tutto ciò che non si può rimettere al proprio posto. Ammesso che ogni cosa ne abbia mai avuto uno
C’è una certa dignità nel presentarsi a una festa con la camicia impeccabile e la vita privata ridotta a una puntata particolarmente sfortunata di “Beautiful”. Josh Homme deve saperne qualcosa.
Cinquantatré anni, un curriculum musicale che farebbe arrossire buona parte dei musicisti contemporanei e un talento quasi irritante nel trasformare le peggiori intenzioni in canzoni irresistibili. Stavolta, però, il nostro Joshie ha deciso di aprire qualche armadio di troppo. Gli scheletri, comprensibilmente, non l’hanno presa benissimo.
“Perfecth”, nono album in studio dei Queens of the Stone Age, arriva il 30 ottobre 2026 per Matador Records, a tre anni da “In Times New Roman…” e dopo un periodo non particolarmente felice per Homme.
Problemi di salute, lutti, separazioni e, nel mezzo, un appuntamento decisamente insolito con la morte: nel luglio 2024, la band si è esibita nelle Catacombe di Parigi, circondata da milioni di resti umani, ripensando il proprio repertorio in chiave acustica, tra archi e atmosfere spettrali. Un’esperienza raccontata nel film-concerto “Alive in the Catacombs” (2025), destinata a lasciare il segno anche sul nuovo disco.
La sofferenza, sia chiaro, non garantisce il talento
Altrimenti basterebbe una raccomandata dell’Agenzia dell’Entrate per scrivere un capolavoro.
Prodotto da Homme – voce e chitarra – insieme al bassista Michael Shuman, “Perfecth” raccoglie nove canzoni registrate in momenti e luoghi differenti, tra New Orleans, Sound City a Los Angeles e il garage dello stesso frontman. Con loro Troy Van Leeuwen alle chitarre, Dean Fertita alle tastiere e Jon Theodore alla batteria.
Il risultato somiglia a una raccolta di fotografie scattate con fotocamere diverse: cambia la grana, cambia la luce, ma lo sguardo dietro l’obiettivo rimane lo stesso. Il titolo, con quella “h” infilata in fondo come un errore lasciato apposta sul foglio, rivendica l’impossibilità della perfezione. C’entra il kintsugi, naturalmente. Ma dopo tutte le ceramiche riparate con l’oro raccontate negli ultimi anni, è arrivato il momento di ricordarci che il vaso dovrebbe anche contenere qualcosa.
A cominciare da It’s Only Love, che apre il disco lasciando fuori dalla porta buona parte delle consuetudini della band. Una chitarra acustica, gli archi, un’interpretazione vocale quasi sussurrata e persino il rumore di un treno in transito. Il desiderio di gettarsi oltre il limite si scontra con una speranza alla quale aggrapparsi, per quanto precaria e dannosa: «It’s only love, this twist of hope I’m hanging on». L’amore, insomma. Quella cosa che nei film dovrebbe completare un puzzle irrisolto e che nella vita reale spesso non riesce nemmeno a far funzionare una lavastoviglie.
Insignificant Other rimette in circolo il groove, disegnando un rock anni Settanta dalle movenze blues e soul. Una relazione in frantumi, due persone distanti e una strada tutta in salita per lasciarsi andare. Homme sembra aver imparato la lezione, ma non ha certo perso il vizio di togliersi qualche sassolino dalla scarpa. E così, tra una confessione e l’altra, trova anche il tempo di chiedere all’ex come stiano funzionando le sue teorie psicologiche, i temi astrali e gli incantesimi: «How’s your psychobabble, your birth charts and spells workin’ out?». Una premura davvero commovente.
Where the Goth Girls At? recupera distorsioni, ritmi ossessivi e quella malizia lasciata in soffitta nei primi due brani. Homme riavvolge il nastro fino all’adolescenza, tra centri commerciali di periferia e ragazze goth capaci di mandare in cortocircuito gli ormoni di un ragazzino, offrendosi di reggere l’aureola a una di loro mentre vomita: «I’ll hold back your halo while you vomit». Una galanteria d’altri tempi, che bene o male (quasi) tutti abbiamo vissuto.
Con Mono la band cambia nuovamente scenografia, sperimentando tra ritmiche irregolari, sfumature jazz, elettronica e archi, in un crescendo che si dilata dalla costrizione monofonica all’ampiezza stereofonica. Tra fantasmi sulle scale a chiocciola e sentimenti che oscillano dall’amore al rancore, affiora una supplica disperata: «I swear I need you, please come home». Anche il suono sembra cercare qualcuno che non c’è più.
From the Cliff prende la direzione opposta, con chitarre acustiche e un andamento raccolto. Tra dita che sfiorano i fianchi e una brezza che profuma di Spagna, l’amore è davvero una faccenda semplice. Almeno fino a quando non arriva il momento di saltare nel vuoto, rigorosamente senza paracadute: «A leap of faith, from the cliff of love into the blue».
Poi arriva Sunday, già presente in “Post Pop Depression”, l’album realizzato nel 2016 con Iggy Pop. Tra suggestioni glam, chitarre affilate e una leggerezza ritmica che sembra arrivare da qualche locale di Kreuzberg – nella Berlino Ovest di David Bowie – la domenica diventa l’unico giorno della settimana in cui smettere di recitare una parte, rincorrere qualcosa o dimostrare di essere all’altezza.
Easy Street, con Nikki Lane, prosegue su coordinate country, fra battiti di mani e un duetto dall’aria scanzonata. Peccato che sotto quella patina rassicurante si nascondano dipendenze e rapporti disfunzionali. Anche l’alcol sembra aver perso le sue proprietà consolatorie: «Drinking don’t help, but it sure blocks out the help». Un ottimo sistema per impedire a chiunque di darti una mano, compreso te stesso.
Phantom Limb riporta il discorso su un terreno più scuro, tra contaminazioni folk e reminiscenze grunge. E proprio dove prima si respingeva qualsiasi aiuto, arriva una richiesta senza troppi giri di parole: «I need help». Tre parole più destabilizzanti di qualsiasi esperimento sonoro partorito ai tempi delle Desert Sessions.
A chiudere il cerchio arriva Run Away From the Mob, ripescata dalle registrazioni del 2013 di “…Like Clockwork”, con Dave Grohl alla batteria. Parte con un andamento ipnotico, prima di esplodere in una coda elettrica, tipica della vecchia irruenza dei Queens. Homme si rivolge idealmente a uno dei figli, invitandolo a tenersi alla larga dalla violenza e dal conformismo. L’amore assume così una forma meno appariscente: quella di un consiglio lasciato a qualcuno che, prima o poi, dovrà imparare a cavarsela da solo.
In estrema sintesi, il nuovo album com’è?
“Perfecth” è un album che attraversa linguaggi sonori differenti, dosando le distorsioni e privilegiando un’architettura pop e melodica. Una libertà meritatamente conquistata che, ahimè, sacrifica la compattezza originaria della band, lasciando intravedere qualche cucitura di troppo.
Ed è proprio qui che, centimetro da sarto alla mano, bisogna misurare l’eleganza del disastro: nella capacità di tenere insieme un racconto anche quando tutto è a soqquadro, accettando qualche sbavatura e persino qualche punto saltato. Perché la perfezione sarà pure una bella ambizione, ma dopo trent’anni passati a cucirsi addosso un’identità, i Queens of the Stone Age possono anche permettersi di uscire con la camicia un po’ sgualcita.
Purché continui a calzare a pennello.
a cura di
Edoardo Siliquini
Mirko Fava 
Francesca Maffei 
Staff